dešifrování genetického kódu

Rozluštění genetického kódu, tedy principu, jak je genetická informace v DNA a mRNA převáděna do pořadí aminokyselin v proteinech, představovalo zásadní objev 60. let 20. století. Klíčové experimenty provedli M. W. Nirenberg, H. G. Khorana a R. W. Holley, kteří prokázali, že každá trojice nukleotidů (triplet, tzv. kodon) kóduje jednu aminokyselinu. Pomocí syntetických mRNA a buněčných extraktů dokázali přiřadit jednotlivé kodony konkrétním aminokyselinám a tím dešifrovat univerzální genetický kód. Objev umožnil pochopení procesu translace genetické informace a stal se základem moderní molekulární biologie. Za tento přelomový přínos byla trojice vědců oceněna Nobelovou cenou za fyziologii a lékařství (1968).