signál

Materiální prostor nebo stav hmotného systému, který je nebo může být nositelem informace. Jakákoli informace se realizuje prostřednictvím signálu. Signál a informace jsou navzájem spjaty, avšak nejsou totožné: informace představuje abstraktivní třídu ekvivaletních množin signálů, které se vztahují na daný systém, jenž signál přijímá. Přitom táž informace může být přenášena signálem různým způsobem. Signály bývají různého druhu: elektromagnetické signály, nesené elektromagnetickými vlnami, impulsy v nervových soustavách, biochemické signály při transportu hormonů v organismu a jiné. Signální funkci plní i určité stavy hmotných soustav, například na fotografii body a plošky o různém stupni zčernání nebo s různou barvou. Signály uchovávají nebo přenášejí informace. V technice a jiných speciálních vědách se signálem rozumí často jen určité materiální, zejména fyzikální procesy.