přírodní (přirozený) výběr

Naturální selekce – proces přežívání a reprodukce organismů nejlépe přizpůsobených svému životnímu prostředí. Je důsledkem principu „boje o život“, tj. aktivity organismů, zaměřené na uchování života a zabezpečení existence potomstva. Tato aktivita podmiňuje účelnost ve stavbě a funkcích organismů. Myšlenka přírodního (přirozeného) výběru na rozdíl od umělého, tj. člověkem prováděného výběru byla vyslovena mezi léty 1813–1858 řadou britských přírodovědců, avšak pouze Ch. R. Darwin objevil (1858–1885) význam přírodního (přirozeného) výběru jako hlavního činitele evoluce a vytvořil svou teorii přírodního výběru, který působí jako tvůrčí faktor biologické evoluce, přetvářející populace a vytvářející nové druhy. Teorie přírodního výběru byla dále rozpracována stoupenci darwinismu.