pirarucu

Arapaima gigas – dochovalá pravěká obří sladkovodní ryba z čeledi Osteoglossidae, dýchající vzduch, obývající řeky a jezera Amazonie. Je jednou z největších sladkovodních ryb vůbec – dosahuje přes 3 m délky a hmotnosti až 220kg. Tyto ryby se dožívají asi 18 let věku, dospělosti dosahují ve 4–5 letech. Jejich tělo je v přední části široké, nízké, zeleně zbarvené a směrem k ocasu naopak vyšší, ploché a zakončené zaoblenou ocasní ploutví, zbarvenou někdy až hnědočerveně. Pirarucu patří k primitivním rybám s kostěným jazykem, kterým drtí svou kořist. Živí se rostlinami, hmyzem, rybami, malými ptáky a savci. Je schopna se vymrštit z vody a ulovit malého ptáka na větvi u vody stojícího stromu. Tvoří důležitou součást potravy lidí, žijících v Amazonii. Domorodci používají šupiny této ryby jako brusný papír a usušený jazyk těchto ryb jako struhadlo. Na začátku období dešťů sameček se samičkou vyhloubí asi 50 cm širokou a 20 cm hlubokou jámu v bahnitém dně a samička do této jámy naklade asi 50000 jiker, které sameček oplodní. Ten také hnízdo brání, zatímco samička hlídá opodál. Čerstvě vylíhlá mláďata se zdržují u hlavy samce, který se v tomto období pro účely maskování tmavých mláďat zbarví do šedočerné barvy. Když mláďata dospějí a stanou se soběstačná, samec odplave a barva jeho hlavy se opět vrátí do původního odstínu.