Karel Kuttelwascher

Biografie / Novověk / Letectví

*23.9.1916 (Svatý Kříž, později část Havlíčkova Brodu) – †17.8.1959 (Truro, UK), celým jménem Karel Miloslav Kuttelwascher, nejúspěšnější československý stíhací pilot v RAF. Po dokončení obchodní školy se přihlásil k letectvu, v letech 1935–1937 absolvoval leteckou školu v Prostějově. Stíhací výcvik prodělal u Leteckého pluku 4 v Praze-Kbelích, v květnu 1938 byl přeložen k Leteckému pluku 1 v Hradci Králové. Po okupaci Československa wehrmachtem uprchl přes Polsko do Francie. Zde byl přijat do Cizinecké legie, po vypuknutí války přidělen k letectvu. Bitvy o Francii se zúčastnil v řadách Groupe de Chasse III/3. Po pádu Francie se přes severní Afriku dostal do Británie, kde vstoupil do RAF. Po přecvičení byl přidělen k 1. peruti RAF, s níž se účastnil akcí nad okupovanou Evropou. Na začátku roku 1942 začala jednotka provádět noční ofenzivní akce nazvané Night Intruder, které byly zaměřeny na ničení německých bombardérů poblíž jejich základen ve Francii. Kuttelwascher si tuto taktiku osvojil nejlépe – zničil 15 a poškodil 5 bombardérů a zajistil tak většinu úspěchů jednotky. V létě 1942 byl přeložen k 23. peruti, která používala tehdy nové stroje Mosquito. V říjnu byl odvolán z operačního létání a přidělen k Inspektorátu československého letectva v Londýně. V červnu 1943 byl odvelen do USA, kde měl propagačně působit při náboru krajanů pro československé letectvo v Británii a na přednáškách předávat své zkušenosti. V prosinci 1943 se vrátil do Británie a u 32. Maintenance Unit (údržbová jednotka) zalétával nové, opravené nebo modifikované letouny různých kategorií. Po válce se vrátil do Československa, ale odjel znovu do Anglie za britskou manželkou a dětmi. Létal jako civilní pilot u British European Airways, zemřel na selhání srdce. V průběhu života byl oceněn pěti Československými válečnými kříži, čtyřmi Československými medailemi Za chrabrost, Československou medailí Za zásluhy, francouzským Croix de Guerre, dvěma britskými DFC (Distinguished Flying Gross) v průběhu 42 dní, The 1939–1945 Star, Air Crew Europe Star, Defence Medal, War Medal a dalšími. Roku 2000 byl prezidentem Havlem in memoriam povýšen na brigádního generála. V roce 2016 mu prezident Zeman udělil Řád Bílého lva I. třídy.

Datum vytvoření: 12. 3. 2008
Datum aktualizace: 23. 9. 2021
Autor: mim